Moeilijkheidsgraad Machu Picchu-wandeling: twee dagen of vier, in cijfers

Slechts één aanbieding op deze site zet de moeilijkheidsgraad van de Machu Picchu-wandeling in duidelijke woorden: de klassieke 4-daagse van €771 zegt dat reizigers «ten minste een gemiddeld conditieniveau» moeten hebben. De alternatieve route van €1 183 beschrijft «een uitdagende klim van 3 uur» naar de hoogste pas. Geen enkele aanbieding geeft een minimumleeftijd of zegt iets over kinderen.

Ook geeft geen enkele aanbieding de afstand van de Machu Picchu-wandeling in kilometers; de wandelingen worden gemeten in dagen, nachten en klimuren. De afstand van Cusco naar Machu Picchu wordt ook in tijd uitgedrukt: een rit van twee uur met de bus en ontbijt in Ollantaytambo voor Km 82 bij de klassieke 4-daagse, of een ophaalservice om 4:00 uur en een treinrit van 1,5 uur naar Km 104 bij de 2-daagse van €623.

De moeilijkheidsgraad van de Machu Picchu Hike Tour van 2 dagen zit in één enkele dag. Bij de €623 optie reis je per trein naar Km 104 op 2.200 m, bezoek je de Inca-site Chachabamba en wandel je door nevelwoud naar Wiñay Wayna op 2.650 m. Het laatste stuk bereikt Inti Punku, de Sun Gate, op 2.720 m: je eerste panoramische uitzicht op Machu Picchu. Volgens de cijfers van de aanbieder zelf is dat 520 m klimmen; de citadel ligt lager, op 2.430 m.

De €1 183 route wandelt hetzelfde traject op de derde dag en is duidelijk: «hike uphill for 3 hours» naar Wiñay Wayna. Andrew uit het Verenigd Koninkrijk, bij de €578optie: «Iedereen die boekt, moet weten dat de short Inca trek op sommige stukken behoorlijk uitdagend is en dat dag 1 geen makkelijke wandeling is». De beloning is een hotelbed, geen tent, en de begeleide visite de volgende ochtend.

De aanbieding van €1 183 is niet de klassieke trail; hij noemt zichzelf «deze alternatieve Inca Trail-route». Dag 1 begint bij Soqma, 3.205 m, met een klim van 1,5 uur naar de Perolniyoc-waterval en dan «een uitdagende klim van 3 uur naar de Kuychicassa-pas (4.450 m/14.599 ft)», 1.245 m boven het startpunt. Dag 2 gaat langs een Incasteengroeve bij Choquetacarpo, 3.600 m, naar een kamp bij Ollantaytambo op 2.940 m.

Dag 3 sluit aan op de 2-daagse wandeling van Km 104 naar de Sun Gate en een hotel in Aguas Calientes; dag 4 is een begeleid bezoek van 3 uur. De hoogste hoogte voor een Machu Picchu-trek die in een aanbieding hier wordt genoemd, is die pas op 4.450 m, dus qua moeilijkheidsgraad van de Machu Picchu-wandeling is dit de grootste klim in de cijfers. De 5,0 komt van één enkele review.

Reviews zijn de eigen woorden van wandelaars, niet de beloftes van de aanbieders, maar over de moeilijkheidsgraad van de Machu Picchu hike komen ze overeen met de routes. Over de klassieke 4-daagse van €771 zegt Rhian uit het Verenigd Koninkrijk: «De 2e dag is heel zwaar! … Het hele team was heel vriendelijk en moedigde ons flink aan tijdens het wandelen.»

Bij de tweedaagse wandelingen is de eerste dag de zware. Martin uit het Verenigd Koninkrijk, over de aanbieding van €623: «De eerste dag is zwaar om te beginnen, maar de moeite waard als je Machu Picchu bereikt». Amy uit het Verenigd Koninkrijk, over de overnachting van €537: «de hike was zwaar, maar ik ben niet fit !!! De gidsen waren geduldig … en lieten veel pauzes toe.» Stefan uit Denemarken, over dezelfde aanbieding: «we hadden een man van bijna 60 jaar en hij worstelde bij elke klim. Hij boekte een van de grootste mentale overwinningen van deze reis.»

De treindagen vanuit Cusco slaan de trail volledig over. Ze kosten €283 tot €320 per persoon en duren 12 tot 15 uur: vroeg opgehaald worden, zo'n twee uur treinen per richting, de bus naar de citadel en een rondleiding van twee tot tweeënhalf uur. Het wandelen gebeurt binnen het complex.

Boek de 4-daagse klassieker van €771, onze topkeuze, als je minstens een redelijke conditie hebt en de volledige trail wilt: drie nachten in een kamp, twee passen op dag 2, en 595 beoordelingen met een 4,9. Weinig dagen? De 2-daagse overnachting van €537 propt het klimmen in één dag, met daarna een hotelbed en 227 beoordelingen met een 4,9. Geen trail? Neem een treindag.

De moeilijkheidsgraad van de Machu Picchu-wandeling komt neer op dagen en nachten. Wil je de moeilijkheidsgraad van de Peru Machu Picchu-wandeling afwegen tegen de tijd die je hebt? Begin met de klassieke €771, en kies twee dagen als je schema dat vereist.